TETRA标准的第2版本(Release 2),是使TETRA的性能有一个提高。第2版本的主要目标是两个方面:一是使附加特性标准化,以建立和改进TETRA在Internet上的许多优点,如分组数据传输、提高话音质量和扩大覆盖区域(120~200km)等;二是提供与其他一些网络的互通能力,包括GSM、GPRS、EDGE和UMTS等。第2版本已确定增加手机的功能,如双模、真正的加密和使用SIM卡,以及满足亚洲人协议的手机小型化等。实际上,由于TETRA系统的内部接口没有统一,各生产商都在改进和提高自己的系统功能,例如,有一些公司的系统已经实现全IP网络,有的在数据传输上也已实现了4时隙捆绑在一起的分组数据功能等。
由于市场的激烈竞争,TETRA系统功能和技术指标的增加和提高都将是各生产商的主要解决的问题。
(6)由于TETRA系统的空中接口标准是公开的,和GSM一样,所以对用户是极为有利的,因为用户可以挑选自己喜欢的价廉物美的手机,因此在各个手机制造商中存在着竞争的机制。实际上,由于竞争,TETRA手机的垄断也曾发生过。例如,国内某个TETRA网络在选择TETRA手机时,曾发生过除建网公司的手机完全符合网络的要求指标外,其他公司生产的TETRA手机则基本符合或者大部分都不符合,不过后来很快就改正了。按理说TETRA系统的空中接口是完全统一的,但有辩解说ETSI规定是400 MHz TETRA系统的空中接口是统一的,现在的800 MHz频段的TETRA系统并没有规定统一,可见竞争之激烈。由于TETRA系统的内部接口标准ETSI并未统一,这可能对生产商和运营商是不利的,也即国内生产商想和生产TETRA系统的厂家合作生产就得选择,也可能会有一些周折。前不久,TETRA MoU的一位官员在谈及和中国的厂商进行合作生产时证实,必须确立一个具体的生产TETRA的厂家和一个中国厂家之间的合作伙伴关系,因为各个生产TETRA的厂家都各自拥有自己的知识产权,如和我国信息产业部签订的转让TETRA知识产权协议中,MOTOROLA有3个,NOKIA有2个,而THOMSON(现为THALES)有1个。所以它就像MPT-1327信令的模拟集群通信系统一样,虽然是欧洲的公开标准,但生产MPT-1327信令的集群通信系统厂家之间的竞争从未停止过。因此TETRA系统的生产商和运营商虽然成立了MoU,但MoU内部的各个厂家之间在联合的基础上也还存在着竞争和利害关系,而TETRA MoU又无权代表各个厂家来处理商务决定,每个厂家都具有独立进行知识产权的商务谈判的能力。
(7)当前TETRA手机的品种开始增多。各生产商相继推出了一款到几款新型手机,但总的来说款式还不多。TETRA手机的价格相对较高,有的生产商虽已降到600~800美元一台,但还嫌贵。这实际和产量有关,所以随着TETRA网络的增多,手机的价格应该会降下来一些,当然品种也会增多一些。除了TETRA系统和手机的开发与生产已引起许多公司重视外,对TETRA的应用开发也已引起了众多开发商的重视。据了解,目前国外有几十甚至上百家公司在做这些工作,如连接应用、和IP的结合、数据库访问、图像传输、与计算机的连接以及中间件(Middle Ware)等,但我国国内这样的公司还不很多。的确,TETRA的二次开发值得重视,也确实大有文章可做。
(8)大部分TETRA生产商已经重视全IP网络的TETRA系统的生产。全IP网络具有高性能、低成本、高顽存性和能灵活适应不断变化的用户对话音和数据等优点。它还能享受全球IP通信行业驱动力带来的好处。如果具体一些,则在TETRA基础设施中采用IP技术有三大好处:
第一,TETRA传输层和控制层分离。这样,网络在提供各种业务时就更加灵活,并能为TETRA系统带来更好、更多的性能;
第二,网络运行更加经济,即网络只需要较少的链路。因为所有的通信都可以在相同链路中携带,这样链路的总体成本就减少了;
第三,网络具有根据用户的应用而最优化(不需把话音和数据电路分开)的优势,允许IP网络可以适应话音和数据需求的变化,而不需对网络设计作任何改变。
总的来说,TETRA系统已经引起我国行动部门和单位的兴趣和重视,目前在国内的生产TETRA系统和设备的国外公司或其代理也活跃起来,它们已经看到了中国的市场未来的前景。
(二)iDEN系统
MOTOROLA公司的iDEN(integrated Digital Enhanced Network)意思是综合数字增强型网络,其前身叫做MIRS(MOTOROLA Intagrated Radio System),工作在800 MHz频段,采用TDMA制度,它的VSELP话音编码和16QAM调制技术都比较先进。iDEN系统的起源设计就是作共网用的,所以它是集指挥调度、双工互连、分组数据和短消息于一体的工作方式。这个系统的技术和运营情况都已比较成熟,目前全球的iDEN网用户已超过2800万。MOTOROLA公司还于2000年推出了双频段兼容工作(800 MHz的集群和900 MHz的GSM)的i2000型手机,当时的价格已降到400美元以下,其样式也可与新型蜂窝通信系统的手机媲美,到现在其手机的款式又增加了不少。可传输移动数据的新手机也已推向市场。最近,又获悉,MOTOROLA公司又在研发推出iDEN和WiMax相兼容的手机,这说明iDEN在向宽带推进了。
(1)iDEN系统的前身是MIRS系统,它最初设计是做共网用的,因此iDEN除了以指挥调度业务为主外,还兼有性能较强的双工电话互连、分组数据和短消息等功能。由于iDEN的电话互连部分采用了数字蜂窝通信系统类似的结构,因此有人认为iDEN是GSM的一种技术,其实它与GSM是完全不同的技术。首先,iDEN是数字集群通信系统,它以调度业务为主,兼有电话互连等功能,而GSM完全没有调度功能;第二iDEN采用的编码方式和调制方式与GSM完全不同;第三,iDEN的频谱效率要远大于GSM,iDEN在25kHz信道上可传输6个调度话路(现已增到12个,即一个25kHz的信道有12个时隙),而GSM在200kHz信道内传送8路话音;第四,iDEN具有分组交换功能,而GSM没有;第五,iDEN与GSM的空中信令接口不同,iDEN采用的是MObiS接口。iDEN系统的电话互连部分虽采用与数字蜂窝通信系统GSM类似的结构,但两者之间也有许多不同,如:鉴权算法不同,iDEN采用CAVE38算法,GSM采用A3算法;语音编解码不同,iDEN的编译码器适应VSELP编码方式;iDEN具有重叠寻呼功能,即一个基站可编程到多个位置区,这样就减少了移动用户位置更新的次数,节省了系统资源;对用户越区切换,iDEN系统首先要监测目标小区的信号质量达到一个可接收的标准值,以确保切换质量,而GSM系统无该功能。
(2)iDEN最早设计是用做共网大系统的,至少是5万用户,多到20万用户的大网,因此它的交换机价格十分昂贵(据了解,早期一个10万用户的交换机的价格为1000万美元),因此许多用户只能望之兴叹了。因为建一个5~10万用户的iDEN网通常需投资2000万美元或更多,这个费用一般的专用网是不可及的。后来,MOTOROLA公司一方面努力降低交换机价格,另一方面把iDEN向小型化发展,推出了一个iDEN的小系统——Harmony系统。MOTOROLA公司叫Harmony系统为iDEN-EL系统,El是Enter Level的缩写,即入门级的意思,它有时也叫iDEN Harmony。最初的Harmony系统是按5000用户设计的,它用控制器代替了费用较贵的交换机。因此一个具有8~10个基站的Harmony系统价格约为200~300万美元。关于Harmony向iDEN扩容的问题,公司明确表示基站设备不需改变,只需更换交换机,而原Harmony的控制器可放置在扩容的用户密集区。由于系统的设备均已模块化,所以如需扩容,增加相应的接口板就可以了,所以它可以平滑过渡。2004年MOTOROLA公司又为Harmony系统的版本升级,4.0版本已经使用,4.0版本的Harmony系统在容量上已经和iDEN系统相当,可以到120个基站,为5万用户服务了,而且功能也增强了。目前,Harmony已经到了6.1版本,7.0版本将在2007年的4季度发布。所以发展的确很快。Harmony在我国得北京某部门、宁波北仑港和天津港等地已经分别建立了网络,并都处于良好的运行中。
(3)2007年的6月MOTOROLA又开始推出并宣传其最新ATCA平台的Melody系统,并宣称将在2008年的第一季度或第二季度就能面市,但至今还未问世,据最近获悉,最早将在2008年的4季度推出。从获得的信息来看,Melody系统是MOTOROLA公司为了满足中、小规模运营商的需要,而继Harmony系统之后又新研发的一种属iDEN体制的、适合共网市场需求核心网的解决方案。到目前为止它宣布最高的交换容量为30万。它和Harmony系统类似,在NSS侧采用了集成度极高的独立机柜代替了原来iDEN系统庞大而复杂的核心交换网络,电话交换系统则采用了北电的ATCA R4软交换平台。在无线接入侧(BSS)则继续维持原来iDEN SR14以后的系统结构。由此可见,MOTOROLA在iDEN上还是颇下功夫,不断改进和推出新的设想和设备。