提高产品可靠性，可以防止故障和事故障的发生，尤其是避免灾难性的事故发生。据报道：1986年1月28日美国航天飞机“挑战者号”由于1个密封圈的失效，起飞76s后发生爆炸，其中7名宇航员丧生，造成12亿美元的经济损失。1992年我国发射“澳星号”时，由于一个小小零件的故障，发射失败，也造成了巨大的经济损失和政治影响。

    当然，要提高产品的可靠性，首先就会增加费用，如选用好的元器件，研制和增加部分冗余功能的电路及进行可靠性设计、分析、实验，这些都需要经费。然而，产品可靠性的提高使得维修费及停机检查损失费会大大减小，所以总费用则会降低。

    我国的可靠性工作起步较晚，到20世纪70年代初，电子工业和航空工业才开始初步形成可靠性研究体系，并将其应用于军工产品。随后，其他行业可靠性也跟了上来，但总的来说开展这项工作的起步较晚，大约与先进国家的差距为20余年左右。后来，虽然制订了国家的可靠性标准，但也没有引起所有企业的足够重视。

    对产品而言，可靠性越高肯定越好。可靠性高的产品，可以长时间地正常工作（这正是所有消费者需要得到的）。若从专业术语上来说，产品的可靠性越高，则产品的平均无故障间隔时间就越长。

2.研究可靠性的意义

    （1）对于产品来说，可靠性与人身安全、经济效益密切相关。提高产品可靠性：

    可以防止故障和事故的发生，尤其是避免灾难性的事故发生；

    虽然增加了一些费用，但可以减少维修费及停机检查损失费，而使总费用降低；

    减少停机时间，提高产品可用率。

    （2）提高产品的可靠性，可以减少停机时间。提高产品可用率，一台设备可顶几台用，可以发挥几倍的效益。美国GE公司经过分析认为，对于发电、冶金、矿山、运输等连续作业的设备，即使可靠性提高1%，成本提高10%也是合算的。

    （3）对于生产商来讲，提高产品的可靠性，可以改善生产商的信誉，增强竞争力，扩大市场份额，从而提高经济效益。

    因此，研究产品的可靠性问题显得十分重要、非常迫切。

    当前，从网络的发展来看，需要能容纳更多的通信量、更多的用户量、完成更大的覆盖、有更大的数据业务。总之，网络需要更多的需求、更大的容量。

    而现在却有些运营部门或使用部门老在挑三拣四，甚至已经确定选了型、签了合同的还在更换产品供应商，据统计，约有1/3的用户因为以下原因更换供应商:。这些原因包括；

★系统的性能问题；

★网络覆盖的局限性；

★使用的满意度下将；

★运行时掉线；

★生产商较差的服务质量。

（二）浴盆理论

    系统、设备有故障是必然的，怎么去分析处理？后来提出了“浴盆理论”。

    故障发生的程度可以用一个浴盆的剖面来解释，如下图所示。浴盆的下降边和上升边是很陡的，而下面的平底部分比较长。这正好比喻设备的故障率。最开始是设备刚生产出来，性能还不稳定，故障较多，因此在出厂以前要经过各种老化试验把故障尽可能的消除解决，故障从很多很快变少，到了浴盆底部就比较平坦了。这就是设备在用户使用阶段，这个阶段中故障应该是比较少的。盆地平坦部分越长，使用寿命就表示越长。到了设备使用的最后阶段，故障突然又多了起来，也即浴盆的上升边，这说明设备已经到了该报废阶段了。所以希望：一、故障尽量消除在出厂以前；二、浴盆底部尽可能的长和浴盆尽可能的深，这表示设备的故障尽量的少，使用时间尽量的长。

（三）可靠性的指标——MTBF、MTTR和有效度